Reading Bakery Systems生產(chǎn)效率驚人地增長(cháng)
2003年，Reading Bakery Systems使用Solid Edge替換原來(lái)的AutoCAD。公司的管理層為了適應工程生產(chǎn)力的發(fā)展做出了更換軟件的明智決定，并且通過(guò)實(shí)踐，已經(jīng)證明公司的生產(chǎn)力有了大幅度提高。在使用AutoCAD時(shí)，設計一個(gè)零件并完成詳細的加工圖紙平均需要3.2個(gè)小時(shí)；而使用Solid Edge做同樣的工作只需要1.2個(gè)小時(shí)。使用Solid Edge第一年生產(chǎn)圖紙的數量是使用AutoCAD的2.7倍。這些統計數據僅僅是以部分使用Solid Edge的人員為基礎得出的結論，因為公司還需要在試驗性的一年里對新軟件進(jìn)行調整。
Michael Cox先生，Reading Bakery Systems信息技術(shù)部經(jīng)理，把增長(cháng)的百分之六十三生產(chǎn)力歸納為兩個(gè)方面：軟件的易用性和Insight對于信息存取的提高、可控性。Insight功能模塊是Solid Edge的內建設計管理軟件?！半m然使用Solid Edge完成設計并生成工程圖紙更便捷，我們還是認為Insight對提高生產(chǎn)力的貢獻更大”，Michael Cox先生說(shuō)，“Insight允許設計數據重復使用，我們現存的數據信息可以得到廣泛的應用；現在我們可以充分信賴(lài)它了。Insight也避免了同名文件在不同的位置存儲時(shí)會(huì )覆蓋其他人文件?！?/p>
烘焙大批量產(chǎn)品的設備
Reading Bakery Systems（RBS）公司坐落于群山環(huán)繞的賓夕法尼亞州，是一個(gè)提供生產(chǎn)椒鹽脆餅干、小甜餅、薄脆餅干、小點(diǎn)心、寵物食品等產(chǎn)品的設備供應商。經(jīng)過(guò)五十多年的發(fā)展，公司已建立起遍及全球的基礎客戶(hù)群，其中包括非常著(zhù)名的公司：Frito-Lay、Nabisco、Keebler、Kellogg’s等。RBS位于賓夕法尼亞的Robesonia市，生產(chǎn)各種設備，從面粉攪拌機到巨型烘烤箱。一般在當地的面包店里是找不到RBS產(chǎn)品的。Michael Cox先生解釋說(shuō)：“我們的設備是用來(lái)大批量生產(chǎn)的設備?！?/p>
盡管RBS生產(chǎn)的是系列產(chǎn)品，但每個(gè)系統都在特定的領(lǐng)域內銷(xiāo)售。每年會(huì )用到成千上萬(wàn)的圖紙，所以設計的改進(jìn)非常有必要。目前，同所有公司一樣，RBS面臨著(zhù)設備快速交貨的客戶(hù)壓力，經(jīng)常會(huì )到達合同要求的更后期限?！拔覀兊纳虅?wù)遍及全世界，特別是一些國家有罰款條款”，Cox說(shuō)，“如果你沒(méi)有在合同要求的時(shí)限內交貨，將會(huì )被罰款。所以及時(shí)交貨對我們來(lái)說(shuō)非常重要?！?/p>
過(guò)去，RBS使用AutoCAD設計和備檔設備。對工作效率的不斷提高的壓力越來(lái)越大，這導致了管理層開(kāi)始考慮實(shí)體模型方法。公司對Solid Edge，Solidworks和 Autodesk Inventor進(jìn)行了評估，通過(guò)一段試用來(lái)評價(jià)每個(gè)技術(shù)的價(jià)值。公司選擇了Solid Edge有多種原因。Solid Edge不僅是更容易使用的實(shí)體模型工具，還包括了功能強大的裝配和鈑金設計功能，這些都是公司非常需要的。選擇Solid Edge的一個(gè)重要因素是Insight，Solid Edge內建的設計管理系統。Cox說(shuō)：“我們需要控制我們的設計數據，Insight提供了設計管理的基本結構?！?/p>
在兩個(gè)領(lǐng)域受益
從二維設計到實(shí)體建模設計的轉變對設計帶來(lái)了直接效果：參數化設計、直觀(guān)的裝配顯示、干涉沖突檢查等。僅使用Solid Edge進(jìn)行了幾個(gè)工程后，就可以非常明顯地發(fā)現實(shí)體模型方法更快、更精確，它更適合RBS大型裝配件和其他設備的設計。第一個(gè)受益處是：設計產(chǎn)品制造所需圖紙的效率有明顯提高。Cox先生說(shuō)：“通常，我們要花費大量的時(shí)間創(chuàng )建裝配圖紙，而且在二維環(huán)境下，創(chuàng )建裝配圖紙非常困難并且很費時(shí)間。使用Solid Edge很容易地就解決了這個(gè)麻煩。設計者只需要將零件加入到裝配件中，裝配效果視圖會(huì )自動(dòng)生成?！痹?002年使用AutoCAD時(shí)，公司平均每人生成的圖紙數量為558；而到了2003年，公司開(kāi)始使用Solid Edge，這個(gè)數字變?yōu)?10。（這是第一年使用Solid Edge后，所做的一個(gè)比較。Cox先生指出：那時(shí)新軟件的功能尚未得到充分的發(fā)揮，因為兩個(gè)軟件在使用上有很大的區別，需要適應過(guò)程。）
Cox補充：“不僅是裝配圖紙生產(chǎn)得更快，在正確度上也遙遠超過(guò)二維設計?！爆F在當設備生產(chǎn)時(shí)，設計者在裝配上花費的時(shí)間更少，因為圖紙上的設計意圖非常的清晰，引發(fā)部分設計者的效率得到提高。更高質(zhì)量的圖紙意味著(zhù)更少的重復工作量。Cox先生說(shuō)：“工程師在Solid Edge中所做的，比在A(yíng)utoCAD中做得更好?！?/p>
Insight，Solid Edge的設計管理功能模塊，給RBS帶來(lái)AutoCAD無(wú)法比擬的信息存取和控制功能。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，工程師們發(fā)現重新創(chuàng )建已存在的圖紙比找到并再次使用它們更簡(jiǎn)單。在沒(méi)有正式的設計管理系統時(shí)，查找文件位置僅僅是問(wèn)題的部分。Cox解釋?zhuān)骸拔覀円话闱闆r下不會(huì )信任已有的設計，因為它可能存在一定的問(wèn)題?！倍鳬nsight可以全面解決面臨的問(wèn)題。它把一個(gè)設計作為簡(jiǎn)單的對象，例如它的文件名（或者其他的描述信息），輸入到搜索引擎中。它能夠防止已發(fā)布的設計被更改，允許使用者把任何版本的存檔放在Solid Edge模型中。有了Insight，RBS的設計可以得到更多再利用，工程師們可以很容易的找到、并充分信賴(lài)他們以前的工作。
Insight另一個(gè)重要作用是：對于設計工程師以外的人員（例如制造、技術(shù)服務(wù)和銷(xiāo)售部門(mén)等），可以實(shí)現工程信息資源的共享。過(guò)去，公司嘗試通過(guò)安裝多套AutoCAD LT以提供信息資源的共享使用，但是使用后的效果不能讓人滿(mǎn)意；還有這種情況，設計工程師以外的人會(huì )誤操作——修改圖紙，這往往會(huì )帶來(lái)極其嚴重的后果。而Insight構建在流行的Microsoft Sharepoint Server平臺上。大約有一半的RBS員工能夠通過(guò)Sharepoint存取，他們可以定位并瀏覽（但不能進(jìn)行編輯）工程信息——通過(guò)本機的網(wǎng)絡(luò )瀏覽器。我們在所有的制造管理人員、數控加工車(chē)間、物資供應部門(mén)，甚至是銷(xiāo)售部門(mén)的手提電腦上，安裝了Sharepoint。Cox先生說(shuō)：“他們可以搜索設計圖紙、進(jìn)行瀏覽、旋轉視圖，查看材料清單信息?！?/p>
Cox先生正在進(jìn)行創(chuàng )建Insight 和 RBS 物資需求計劃（MRP）系統的鏈接工作，如果成功，設計數據使用價(jià)值將會(huì )更大幅度地提高。當前版本的Insight支持基于Microsoft SQL Server數據庫的新版Sharepoint；RBS公司的物資需求計劃（MRP）系統同樣采用此流行的數據庫。一旦Cox先生成功開(kāi)發(fā)了（使用Visual Basic）Solid Edge同MRP系統的接口，Solid Edge模型中的所有數據信息將能夠移植到MRP數據庫中，而MRP數據庫中的特性信息也可以移到Solid Edge的材料清單中。Cox先生說(shuō)：“新版Insight將會(huì )使我們對SQL Server的投資更具價(jià)值?！?/p>
Solid Edge和Insight提高了RBS公司的工作效率，降低了出錯的可能性，避免了延期交貨現象。僅使用新軟件一年，公司高層已經(jīng)確定他們做出了正確的選擇。